Opa sieht seinen Urenkel zum ersten Mal

¿Qué significa «Urenkel» y qué hace el prefijo «Ur-»?

Cuando este abuelo conoce a su Urenkel por primera vez, la palabra indica exactamente cuántas generaciones los separan: Enkel es «nieto», y el prefijo Ur- («original», «primitivo») lo empuja una generación más allá, a «bisnieto». El mismo prefijo funciona en la otra dirección: Opa (abuelo) se vuelve Uropa (bisabuelo), Oma se vuelve Uroma.

Se puede apilar el prefijo de nuevo para más distancia — Ururgroßvater es «tatarabuelo» — aunque en el habla cotidiana la mayoría deja de contar después de Ur-. El mismo Ur- también aparece fuera de los árboles genealógicos con el sentido de «más antiguo» o «primitivo», como en Ursprache (proto-lengua) o Urzeit (tiempos prehistóricos), siempre apuntando hacia un origen.