Why Alex Murdaugh’s Murder Conviction Was Overturned

¿Qué significa “place a finger on the scales” en inglés?

Cuando algo debería decidirse de manera justa —un juicio, una votación, un concurso— imaginamos una balanza equilibrada. «Place a finger on the scales» significa que alguien empuja en secreto uno de los lados hacia abajo, de modo que el resultado deja de ser justo. No se trata de pesar nada literalmente. La imagen viene de la diosa de la justicia, que sostiene una balanza para mostrar que ambas partes deben tratarse por igual.

En este video, un periodista explica por qué la condena por asesinato de Alex Murdaugh fue anulada por la Corte Suprema de Carolina del Sur. El tribunal descubrió que una empleada del juzgado llamada Becky Hill había hablado en privado con los jurados durante el juicio. Por la época en que Murdaugh declaró, ella dijo cosas como «don’t listen to what he said, watch his actions» y «be careful as he testifies». Los magistrados determinaron que ella había placed her finger on the scales of justice, es decir, que la condena no podía sostenerse. Se ordenó un juicio nuevo. La idea de la balanza se remonta a miles de años. En el antiguo Egipto, se decía que un dios pesaba el corazón de una persona contra una pluma para decidir su destino. Hoy, la diosa de la justicia —la figura que aparece a la entrada de muchos juzgados— sostiene una balanza para mostrar que las pruebas de ambas partes deben pesarse por igual. Colocar un dedo en la balanza rompe esa equidad. También puedes usar esta frase fuera de un tribunal: «The committee was supposed to pick the best proposal, but the chair had already placed a finger on the scales before anyone voted». Sirve para cualquier situación —una contratación, un concurso escolar, un resultado deportivo— en la que un proceso que parece justo se ha vuelto injusto en silencio. La frase es formal; la encontrarás en artículos de noticias, sentencias judiciales y artículos de opinión más que en el habla cotidiana.