Alerta por brote de ébola en África

¿Qué significa “brote” en español?

Un brote es la palabra que usan los noticieros para hablar de un brote epidémico: un brote de ébola, un brote de gripe. Lo curioso es su significado cotidiano: un brote es el tallo o yema nueva que echa una planta, del verbo brotar, “brotar”. Así que una epidemia se imagina como algo que yema y estalla hacia afuera, la misma imagen que el inglés conserva en “outbreak”.

Brotar se extiende con naturalidad: el agua brota de un manantial, las lágrimas brotan de los ojos, una idea brota en la mente. Para entender la escala, se puede seguir esta progresión: brote (un conglomerado local) → epidemia (extendida en una región) → pandemia (entre varios países). En el video aparece en un tono formal de reporte: continúa la alerta por el brote, “la alerta por el brote continúa”.