A guerra do Paraguai e seus motivos

¿Qué significa «estopim» en portugués?

Un estopim es literalmente la mecha de un cohete o una bomba: el cordón que lleva la llama a la explosión. En portugués, es la palabra estándar para «la chispa que desató» cualquier conflicto: un documental que narra la Guerra del Paraguay llama a las tropas paraguayas cruzando al territorio argentino «o estopim» — el detonante — de la guerra. Úsalo cada vez que un pequeño evento enciende algo mucho mayor.

La palabra viene de estopa, la fibra gruesa de cáñamo o lino que se torcía en cordones para encender mechas y fuegos; estopim es ese cordón, formado como estop(a) + im. El sentido figurado está por todas partes en la prensa portuguesa: o estopim da crise, o estopim da Primeira Guerra Mundial (el asesinato del archiduque Francisco Fernando) — siempre el único incidente que los historiadores señalan como la cerilla que prendió el fuego.