Várzea: onde nasce o sonho do futebol

¿Qué significa “várzea” en portugués brasileño?

Una várzea es, literalmente, una llanura de inundación: una zona plana junto a un río que se desborda. Pero en Brasil significa algo mucho más grande: el fútbol rudo, amateur y de barrio que se juega en canchas improvisadas en cada favela y quebrada. Es la cuna del fútbol profesional: se dice que cerca del 90 % de las estrellas de la selección brasileña pasó por el futebol de várzea antes de pisar un estadio.

La palabra viene de los campos lodosos junto al río donde los brasileños empezaron a patear una pelota a finales del siglo XIX. De ahí nació el futebol de várzea: fútbol callejero con reglas relajadas o arbitrarias, sin posiciones fijas, sin árbitro y sin tiempo definido. En el video, un atleta várzeano llama a ganar la copa pênalti local «la Copa del Mundo» de su mundo, donde un título puede significar «comida em casa» (comida en la mesa). La misma raíz da origen a un sentido slang: si llamas a algo uma várzea, quieres decir que es un desastre caótico, como decir «qué burla». Se remonta al latín medieval varcena (llanura de inundación).